1920年6月5日12時(shí)21分，花蓮海域發(fā)生8級(jí)地震。據(jù)日本學(xué)者所著《昭和十年臺(tái)灣震災(zāi)志·臺(tái)灣地震史》記載，在花蓮港海域發(fā)生地震，全島有震感，波及奄美大島。花蓮港、臺(tái)中及石恒島為強(qiáng)震。全島均受破壞，最重在臺(tái)中以北，死5人，傷20人，住房全壞273戶，半壞277戶，破損980戶。在花蓮港、基隆港及臺(tái)東之東北約100公里的海域，分別感到海震。在花蓮港，6月份有感余震38次，其中于7日6時(shí)53分及9日21時(shí)23分發(fā)生兩次稍大的余震。有感區(qū)域半徑為200-300公里，波及范圍東部到硫球群島的石恒島、奄美大島；南部波及臺(tái)灣全島，福建省沿海。花蓮海域地震發(fā)生在臺(tái)灣東部地震帶上，該地震帶是菲律賓板塊與歐亞板塊直接碰撞的地帶，也是我國(guó)地震活動(dòng)性最高的板間地震帶。
