1959年8月15日，恒春以東67公里海底發(fā)生7級地震。震中屏東縣的建筑物損壞極多，釀成極大的災(zāi)害及傷亡。由于此地區(qū)房屋簡陋、破舊，震后臺風(fēng)又襲擊災(zāi)區(qū)，余震不斷，地震災(zāi)害擴(kuò)大。幸虧地震發(fā)生于白天，減輕了傷亡。據(jù)統(tǒng)計(jì)，地震死亡17人，重傷33人，輕傷30人，民房倒塌789戶，部分倒塌752戶，毀壞392戶，部分毀壞734戶，災(zāi)民16O88人，其中無家可歸者5322人，經(jīng)濟(jì)損失達(dá)2500萬元。地震發(fā)生時(shí)有地聲。震區(qū)出現(xiàn)山崩、地裂、噴沙、冒水等現(xiàn)象。砂島附近發(fā)生巖崩，約3000方立米。高雄煉鋼廠廠房建筑為磚或鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)，墻約50厘米厚，大震后出現(xiàn)裂縫無數(shù)。室內(nèi)外出現(xiàn)地裂，噴泥沙。海口村的地裂自海邊起長約1公里，最大寬度達(dá)1米。高雄市一住戶磚墻被震移1米多，部分電桿被震斷。臺東、高雄、臺南、臺北、花蓮、臺中等地均有震感。8月至12月共發(fā)生余震420多次，其中有感余震60次。