辣椒是人們喜食的一種調味品，既有增味效果，又有添色增香的作用，國內外許許多多的名菜佳肴，辣味辣色就是其主要特色。辣椒還具有通經活絡、活血化瘀、驅風散寒、開胃健胃、補肝明目、溫中下氣、抑菌止癢和防腐驅蟲等作用。西南大部分地區溫濕多雨，人們特別愛吃辣椒， 自古有“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣”之稱，辣椒已成為人們一日三餐 不可或缺的佐料。
　　辣椒是貴州的特產，是人們日常生活中重要的蔬菜和調味品之一。貴州辣椒生產歷史悠久，僅產自遵義的小辣椒就有500多年的種植歷史。貴州人民在長期生產實踐過程中積累了豐富的生產經驗，使辣椒的產量和質量在全國享有很高的聲譽。隨著農業產業化的發展和農業產業結構的調整，貴州近幾年來種植面積增加幅度很大，僅1999年已近667萬公頃，總產量20萬噸，近幾年發展更快，成為部分地方經濟發展的新興支柱產業。貴州省遵義縣已出現辣椒專業村30個,人均種椒收入1000元;專業種椒大戶300戶,戶均收入1萬元。
　　目前遵義縣辣椒種植面積已突破26萬畝,正走上一條商品化、區域化、規模化、集約化、專業化的市場農業發展新道路。過去只有3000人口的遵義縣蝦子鎮,如今吸引8000多人聚集該鎮,專門從事辣椒加工、運輸、銷售。經營資金50萬元的經銷戶有上百人,運輸專業戶230戶。另一個辣椒種植大縣——綏陽縣，2000年共完成辣椒種植面積13．8萬畝,產量達1．75萬噸,產值在1．3億元以上,可征收特產稅200萬元,完成辣椒加工制品2500噸。該縣已經建起規模在5000平方米以上的辣椒專業交易市場5個,干辣椒年成交量在8000噸以上。縣內有10家辣椒制品加工企業,加工產值達5000萬元,初步形成了產、加、銷一條龍,貿、工、農一體化的產業格局。2001年,全縣辣椒計劃種植面積15萬畝,產量1．8萬噸,全縣農民辣椒收入1億元以上,企業加工產品達0．7萬噸,產值7000萬元,確保實現辣椒特產稅征收225萬元。
　　隨著辣椒產量和質量的提高，人們對辣椒的需求越來越豐富，貴州省辣椒的生產及加工規模有了大幅度的增長，大小辣椒加工企業已有百余家，具有一定規模的有20多個。辣椒產品或制品銷售到全國28個省、市、區，有的產品已跨出國門，試銷到歐洲、東南亞各國，為我省經濟發展作出了一定的貢獻。
　　通過廣大科技工作者的深入研究，辣椒的生產及加工技術，有了很大的提高，有的精加工技術和產品填補了貴州辣椒加工的空白，如辣椒色素、辣椒精、辣椒堿。這些產品不但質量有保證，而且市場前景看好，形成了貴州辣椒加工的特色。
　　辣椒的采收、包裝、運輸及貯藏在貴州辣椒產業化的進程中，其技術也有較大的提高和發展。
　　隨著貴州辣椒產業化的逐步形成和發展，我省辣椒產業正在走上集團化、規模化的發展之路，貴州辣椒制品的名牌不斷創出，資源優勢逐步向經濟優勢轉化。