冬至是我國二十四節氣之一，俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，是中華民族的傳統節日。冬至習俗源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。正因如此，使冬至食文化豐富多彩，諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍年糕等不下數十種。經過數千年的發展，又形成了獨特的節令食文化。

    吃餛飩  我國許多地方有冬至吃餛飩的風俗。據《燕京歲時記》載：“冬至餛飩夏至面”。冬至這天，京師人家多食餛飩。南宋時，當時臨安（今杭州）也有每逢冬至這一天吃餛飩的風俗。宋朝人周密說，臨安人在冬至吃餛飩是為了祭掃祖先。只是到了南宋，我國才開始盛行冬至食餛飩祭祖的風俗。

    餛飩發展至今，更成為名號繁多，制作各異，鮮香味美，遍布全國各地，深受人們喜愛的著名小吃。餛飩名號繁多，江浙等大多數地方稱餛飩，而廣東則稱云香，湖北稱包面，江西稱清湯，四川稱抄手，新疆稱曲曲等等。各地有不少特色的。深受食客好評的餛飩，著名的有成都市龍抄手飲食店的抄手，其品種多種，皮薄館嫩，味美湯鮮；重慶市的過橋抄手，包捏講究，調料多種，蘸調料食；上海市老城隍廟松運樓三鮮餛飩，館料講究，薄皮包陷，味色鮮美；新疆烏魯木齊市的曲曲，羊肉為餡，皮薄餡嫩，湯清味鮮等等。

    吃湯圓  冬至吃湯圓，是我國的傳統習俗，在江南尤為盛行。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。湯圓也稱湯團，冬至吃湯團又叫“冬至團”。清朝記載，江南人用糯米粉做成面團，里面包上精、肉、蘋果、豆沙、蘿卜絲等。冬至團可以用來祭祖，也可用于互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。他們在家宴上嘗新釀的甜白酒、花糕和糯米粉圓號，然后用肉塊壘于盤中祭祖。一古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”湯圓也是我國傳統的美味食品。南北各地還有不少湯圓的名品，如寧波湯圓餡多皮薄，糯而不粘；長沙姐妹湯圓潔白晶瑩，香甜可口；溫州縣前湯圓用料考究，甜美味香，都是馳名的美味食品。此外，臺灣的菜肉湯圓、成都的賴湯圓、貴陽的八寶湯圓、安慶的韋家巷湯圓，也是風味獨特的美味食品。如今不僅冬至吃，一年四季都能吃到湯圓。

    吃“捏凍耳朵”“捏凍耳朵”是冬至河南人吃餃子的俗稱。緣何有這種食俗呢？相傳南陽醫圣張仲景曾在長沙為官，他告老還鄉那時適是大雪紛飛的冬天，寒風刺骨。他看見南陽白河兩岸的鄉親衣不遮體，有不少人的耳朵被凍爛了，心里非常難過，就叫其弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放置鍋里煮熟，撈出來剁碎，用面皮包成像耳朵的樣子，再放下鍋里竟熟，做成一種叫“驅寒矯耳湯”的藥物施舍給百姓吃。服食后，鄉親們的耳朵都治好了。后來，每逢冬至人們便模仿做著吃，是故形成“捏凍耳朵”此種習俗。

    吃年糕  從清末民初直到現在杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風味的年糕，早上吃的是芝麻粉拌白糖的年糕，中午是油墩兒菜、冬筍、肉絲炒年糕，晚餐是雪里蕻、肉絲、筍絲湯年糕。冬至吃年糕，年年長高，圖個吉利。

  吃蕎麥面  浙江等地每逢冬至這天，全家男女老少都要集齊，嫁出去的女兒也要趕回婆家。家家戶戶要做蕎麥面吃。習俗認為，冬至吃了蕎麥，可以清除腸胃中的豬毛、雞毛。

    吃赤豆糯米飯  在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。關于它的由來，還有一段有趣的傳聞哩！相傳。有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死于冬至這一天，死后變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼、防災祛病。