文獻(xiàn)中記錄的最早發(fā)生的禽流感在１８７８年，意大利發(fā)生雞群大量死亡，當(dāng)時(shí)被稱為雞瘟。到１９５５年，科學(xué)家證實(shí)其致病病毒為甲型流感病毒。此后，這種疾病被更名為禽流感。禽流感被發(fā)現(xiàn)１００多年來(lái)，人類并沒(méi)有掌握特異性的預(yù)防和治療方法，僅能以消毒、隔離、大量宰殺禽畜的方法防止其蔓延。