目前的數據顯示，中國吸煙人數已高達3億多，每年消耗香煙1萬5干多億支，占全世界消耗總量的30％以上，中國的中年男人70％吸煙，每分鐘就有1人死于吸煙。若中國煙民人數還在增加的話，預計每分鐘將有5人死于吸煙。這對吸煙者來說，無疑是一個值得警惕的信號。戒煙是最終的目的，但對那些一時還難以戒掉煙痛的吸煙者來說，飲茶則是減輕吸煙危害的最好方法。因為茶葉中的茶多酚、維生素Ｃ等成分對香煙中所含有的各種有害物質有降解作用，邊飲茶邊吸煙，毒素可隨飲茶不斷解除，通過糞便排出體外。
飲茶能夠減輕吸煙誘發癌癥的可能性。香煙的煙霧里含有4千多種化學物質，其中50種以上化學物質屬于致癌物質，而且經過呼吸道吸收又最有利于這些香煙中致癌物質在全身擴散。長期吸煙不僅可以導致肺癌，還可能得食道癌、喉癌、胰腺癌、腎癌、膀胱癌等各種癌癥，尤其是肺癌患者中吸煙者要占80％至99.5％。
飲茶有防癌抗癌作用。茶葉中的茶多酚能抑制自由基的釋放，控制癌細胞的增殖。自由基是人體在呼吸代謝過程中，在消耗氧的同時產生的一組有害“垃圾”。它幾乎存在于人體的每一個細胞之中，是人體的一大隱患和“定時炸彈”，也是造成基因變異、致癌的重要原因。一般情況下人的機體是處于自由基不斷產生和不斷消除的動態平衡之中。值得指出的是，香煙是自由基發生劑，自由基產生過多，人體致癌的可能性也加大了。茶葉中茶多酚的主體兒茶素類物質是一種抗氧化劑，也是一種自由基強抑制劑．它可以抑制由于吸煙引起的腫瘤發生。綠茶中的茶多酚清除自由基的能力較強，它們對超氧陰離子自由基具有很強的清除效應。茶葉擁有阻斷人體內亞硝胺合成的能力，茶多酚進入人體后能與致癌物結合，使其分解，降低致癌活性，從而抑制致癌細胞的生長。
飲茶有助于減輕由于吸煙所引起的輻射污染。茶葉中的兒茶素類物質和脂多糖物質可減輕輻射對人體的危害，對造血功能有顯著的保護作用。用茶葉片劑治療由于放射引起的輕度輻射病的臨床試驗表明，其總有效率可達90％。
飲茶可以防治由于吸煙而促發的白內障。科學研究發現，吸煙正成為危害眼睛健康的大敵，會促發白內障，在我國不明原因的失明者中就有4%的人是因為吸煙引起的。白內障是由于人體內氧化反應產生的自由基作用于眼球的晶狀體所致，而茶葉中的茶多酚分解產生的具有抗氧化作用的代謝物可以阻止體內產生自由基的氧化反應的發生。另外，白內障的發病率與人體血漿中胡蘿卜素含量高低及濃度大小關系密切。凡是白內障患者，其血漿中胡蘿卜素濃度往往很低，且發病率比正常人高3～4倍。茶葉中含有比一般蔬菜和水果都高得多的胡蘿卜素。胡蘿卜素不僅有防止白內障、保護眼睛的作用，同時還有防癌抗癌、抗尼古丁、解煙毒的作用。吸煙者飲茶對保護視力是有好處的。
飲茶可以補充由于吸煙所消耗掉的維生素Ｃ。因為吸煙可促使人體血清中的維生素Ｃ與煙霧中的一氧化碳、亞硝胺、尼古丁、甲醛等氧化致癌物結合，進而轉變為無毒化合物或非突變物質排出體外，使得維生素C含量大大減少，導致人體內的垃圾——自由基的大量堆積，給人體留下了隱患，加劇了自由基對各種正常細胞的損傷作用。比如吸入尼古丁等有害物質，使細胞中氧自由基濃度增加。氧自由基對人體細胞有侵害作用，極易引起癌變反應，而經常補充一定劑量的維生素Ｃ則可避免吸煙所帶來的這種危害。因為維生素Ｃ具有抗氧化作用，可抑制氧自由基的生成，使人體細胞免受侵害。
茶葉中維生素Ｃ的含量較豐富，尤其是綠茶，在正常情況下，茶葉中維生素C的浸出率可以達到80％左右，茶湯中的維生素Ｃ在攝氏90的溫度下也很少被破壞。吸煙者飲茶可以攝取到適量的維生素C，特別是堅持飲綠茶，完全可以補充由于吸煙造成的維生素C的不足，以保持人體內產生和清除自由基的動態平衡，增強人體的抵抗能力。