一類生活在含有高濃度二價鐵離子的池塘、湖泊、溫泉等水域中，能將二價鐵鹽氧化成三價鐵化合物，并能利用此氧化過程中產(chǎn)生的能量來同化二氧化碳進行生長的細菌的總稱。這些微生物分別屬于不同類群，有的是兼性自養(yǎng)型，如纖發(fā)菌（Leptothrix）、泉發(fā)菌（Crenothrix），為成串的桿狀細胞互相連成絲狀，外面包有共同的鞘套，在細胞內或鞘套上常有鐵等金屬積累。有的是嚴格化能自養(yǎng)型，并只能在強酸性條件下生活，如氧化亞鐵硫桿菌（Thiobacillus fer-rooxidans），通常生活在pH4以下的環(huán)境中，這類菌在細菌浸礦中具有重要作用。鐵細菌長期產(chǎn)生氫氧化鐵，可積累成褐鐵礦，在鐵制水管中的生長繁殖會縮短水管的使用壽命。