食品加工商通常會利用許多不同的單元操作來最小化外來物質污染的可能性，包括空氣清洗器、水清洗器、金屬探測器、X射線機、磁鐵、照相機、掃描儀、照明系統和視覺檢查等。這些保護成品免受潛在污染物的危害的管理單元，根據污染物自身的特性，卻可能對人的健康構成威脅。

 

　　當然，加工商不僅需要制定、記錄和實施程序來控制外來物質的潛在污染，而且還要確保這些程序得到適當的維護。維護需要管理層的承諾，以確保員工得到適當的培訓，使他們明白他們的工作是重要的，因為我們不僅要維護記錄，而且要適當地審查記錄。

 

 

　　磁鐵在食品工廠中有許多應用，它可以去除黑色和有色金屬，但與金屬探測器或X射線機不同的是，它們可以去除包括鐵銹在內的非常小的金屬碎片。格柵型磁鐵和條形磁鐵去除用于箱子或袋子上的訂書釘或夾子（污染物）的效果十分優秀。這也是食品安全專家不鼓勵人們在箱子、袋子或工廠的任何地方使用訂書機的原因，不可避免有時候他們就會進入到產品中。

 

 

　　許多加工商在開始使用容器前會先用攝像頭掃描容器，這些攝像頭常被安裝在與卸料機相鄰的罐頭生產線上。當罐頭離開卸料機時，它們會經過與計算機相連的攝像頭并將拍到的圖片與標準進行比較。如果照片顯示產品偏離了標準，這些罐頭將從生產線上被剔除。這個系統可以檢測到罐頭的密封缺陷、帶油斑的罐頭或其他缺陷。

 

 

　　工業中運用電子分揀或掃描系統的接受度越來越高，這得益于分揀技術的進步。這些系統，無論是使用激光，視覺系統，或其他技術來消除外來異物，實際上更多是出于質量控制的目的。激光分類系統也可以用于清理散裝谷物、種子和堅果。這是特別重要的，因為散裝集裝箱經常用于運輸不同的產品。有一次，我看到一個處理器通過激光分揀器來處理一堆紅扁豆，兩次通過系統去除了大量的外來物質，包括玉米、大豆和小麥。這項技術可以擴展到檢測包裝缺陷（參見上文提到的攝像頭），其在尋找小塊包裝材料方面的效率高低將取決于包裝材料和產品矩陣。

 

 

　　許多加工商將玻璃或塑料容器通過一個燈箱的方式進行檢測。背光“放大”了瓶子的缺陷，使它們更容易被看到，對于玻璃瓶或廣口瓶尤其好用，像鳥類羽毛、夾雜物或氣泡等缺陷都能被發現。目前還沒有一款帶有自動剔除功能的背光玻璃檢查系統，使用這些系統的廠商必須依靠工人來做實際的檢查和移除。

 

 

　　如上所述，目視檢查可用于檢測缺陷，但目視檢查存在固有的問題。他必須由人來做，但是人是知道疲倦的生物。我們與使用分揀或目視檢查的食品加工者交談，詢問他們多久讓員工輪換一次檢查發現：有些工廠每隔15-30分鐘就輪換一次。他們意識到視覺檢查和/或分揀是很累人的，而且效率會隨著人們的疲勞而急劇下降。因此目視檢查作為檢測容器缺陷或污染的手段不是最好的選擇。

 

　　也許最好的一種目視檢查是當產品或包裝是由工人進行裝卸一個蒸籠或托盤等操作處理時，要求他們檢查每個包裝是否有分層、損壞、破損或其他可能造成健康或安全風險的缺陷。