這一系列標準與我國制定的364個環境質量、污染物排放等標準不同，是一個將在國際上通用的標準，是一個管理性標準，它具有如下特點：

    以消費者行為為根本動力：以往的環境保護工作是由政府推動的，依靠制定法規、法令來強制企業執行。ISO14000標準強調的是非行政手段，用市場、用人們對環境問題的共同認識來達到促進生產者改進其環境行為的目的。環境意識的普遍提高，使消費已超過法律成為環境保護的第一動因；

    自愿性的標準，不帶任何強制性：企業建立環境管理體系、申請認證完全是自愿的。出于商業競爭、企業形象、市場份額的需要，在企業內部實施ISO14000標準，并以此向外界展示其實力和對保護環境的態度；

    沒有絕對量的設置，以各國的法律、法規要求為基準：整個標準沒有對環境因素提出任何數據化要求，強調了體系的運行以達到的目標、指標，并符合各國的法規要求；

    強調持續改進和污染預防：要求企業實施全面管理，盡可能把污染消除在產品設計、生產過程之中，并且要求企業注重進一步改進提高，環境行為持續改進；

    標準強調的是管理體系，特別注重體系的完整性：要求采用結構化、程序化、文件化的管理手段，強調管理和環境問題的可追溯性，體現出整體優化的特色；

    標準強調了生命周期思想的應用：對產品進行從搖藍到墳墓的分析，較全面地覆蓋了當代的環境問題。從產品設計入手，以從根本上解決由于人類不當的生產方式和消費方式所引起的環境問題。
　
    ISO14000作為一項新生事物，它會為我國企業參與國際市場競爭、與世界經濟接軌帶來極大的影響是眾所周知的。雖然ISO14000 和ISO9000兩個系列標準從兩個不同角度對企業管理的兩個方面進行要求與規范，但是兩個標準是可以互相銜接的，例如在標準的貫徹、實施與認證過程中可以同步進行。這是因為兩個標準的中心是一致的加強企業的基礎管理工作：

    企業實施ISO14000系列標準，可以提高企業形象，增加企業的市場競爭力。因為在今后的市場競爭中，消費者不僅僅會關心產品的價格與質量，并且隨著他們的環境保護能力。價格、質量與環境保護能力將成為產品適銷對路的基本條件。

    為企業提供了加強基礎管理、環境管理的首要工具。根據ISO14000的要求，企業需對產品生產的各個環節（從進料到銷售，甚至到產品回收與廢物利用）加以控制，從而提高企業的生產效率、預防污染的能力與經濟效益，進一步改善企業的經營管理狀況。

    提高企業產品在國際市場上的競爭能力和信譽。ISO14000為企業參與公平競爭創造了良好的外部環境，企業擁有良好的生產、銷售循環系統，就可以增強企業自身的可信度。

    減少非關稅貿易壁壘，加快我國經濟與世界經濟接軌的步伐。供世界各國共同使用的ISO14000系列標準，可以消除各國對環境保護的壁壘，發展對外貿易，對所有貿易伙伴都是有利的。